言語聴覚士
言語聴覚士は、国家資格となります。言語聴覚士の資格取得には、厚生労働大臣又は文部科学大臣の指定する学校を卒業するか、大学で指定の科目を履修するか大学卒業後養成所で2年以上学ぶかの後、言語聴覚士国家試験に合格しなければなりません。指定の大学や養成所は、2007年現在全国で57箇所あります。
言語聴覚士の仕事は、言語聴覚障害児又は言語聴覚障害者の障害状態を調査確認し、その機能回復や発達促進を行う業務となります。言語障害は、いろいろな原因があります。難聴や言葉の発達の遅れ、失語症、構音障害、音声障害、吃音などがありますが、摂食嚥下障害（飲食することの障害）も言語聴覚士は専門的に扱います。
言語聴覚士の仕事の最初は、言語聴覚障害者の状況を、問診や機器を使って確認することから始まります。そして、障害の原因を調査していくことになります。その際に障害原因の確定や障害除去の対策を医師や看護師、理学療法士、作業療法士、臨床心理士、ソーシャルワーカーや他の担当者とチームを組んで対応する場合もあります。
給料の高収入を期待できるか？
言語聴覚士の就職先としては、病院・リハビリテーションセンター・言語聴覚障害者向けの福祉センター・介護老人介護施設などがあります。言語聴覚士の給与は、国家公務員であれば卒業資格により決まりますし、民間ではその就職先により様々でしょう。
言語聴覚士は、言語聴覚障害者や言語聴覚障害児の対応が中心です。言語障害者への対応で対応は長期間にわたることが多いので、粘り強く前向きな性格が必要です。また、言語障害で対象者は意志を伝えることが難しいわけですから、言語障害者に対する深い洞察力などが求められます。それに、治療チームを組むことがあるので、治療チームとの協力体制作り、コミュニケーション能力なども求められます。また、子供や高齢者の対応も多いため、優しい心遣いや気遣いも求められます。
これらの長期の我慢強い対応が必要ですが、だからといっての高収入ではありません。しかし、今後高齢化社会の進展等から、言語障害者の数も増えると予想されており、言語聴覚士の必要性は増えてくるでしょう。給料としては、今はそう高くはないのですが将来的な期待は持てるでしょう。
また、言語聴覚士は仕事の性格上残業などでの延長勤務や夜勤などの対応もほぼありませんので、医師や看護師と違って生活としては規則性があり、リズムを持つことができるでしょう。言語聴覚士は、辛抱強く・優しく・洞察力を持った対応が要求されますが、将来性もある資格・職種でしょう。